Canada 2024

De hoogtepunten van mijn vakantie in Canada:

1) Dag 1: Amsterdam – Toronto

Op de eerste dag vloog ik naar Toronto. Na aankomst op de moderne luchthaven haalde ik de huurauto op en reed ik mijn eerste kilometers naar het hotel in het centrum van de stad. Nadat ik had ingecheckt in het hotel, besloot ik wat te eten te zoeken en de omgeving te verkennen. Hieronder wat foto’s van de omgeving waar ik verbleef.

2) Dag 2: Toronto

Toronto, de hoofdstad van Ontario, bleek de meest internationale stad van Noord-Amerika te zijn. Deze multiculturele metropool aan Lake Ontario was het economische en financiële hart van Canada en verveelde geen moment! Toronto was na Mexico-Stad, New York en Los Angeles zelfs de vierde grootste stad van Noord-Amerika. Met ruim 6,5 miljoen inwoners was de helft van de bevolking niet in Canada geboren. De stad lag op slechts twintig kilometer afstand van de grens met de VS.

Bezienswaardigheden in Toronto:

a) Queen’s Park: Mijn ontdekkingstocht begon in Queen’s Park, een centraal gelegen park in Toronto dat bekend staat om zijn groene omgeving en het standbeeld van koning Edward VII. Het park is een rustige plek om te wandelen en een populaire locatie voor evenementen en bijeenkomsten.

b) Nationaal Assemblee (Ontario Legislative Building): In het hart van Queen’s Park bevindt zich de Ontario Legislative Building, waar de regering van Ontario zetelt. Dit historische gebouw, met zijn kenmerkende rode bakstenen en architectuur, is een belangrijk symbool van de politieke geschiedenis van de provincie.

c) Royal Ontario Museum: Vervolgens bezocht ik het Royal Ontario Museum, een van de grootste musea van Noord-Amerika. Het museum herbergt uitgebreide collecties op het gebied van kunst, cultuur en natuurgeschiedenis, waaronder tentoonstellingen van dinosauriërs, Egyptische mummies en inheemse kunst.

d) Union Station: Na het museum nam ik de metro naar Union Station, het grootste en drukste treinstation van Toronto. Het station, met zijn neoklassieke architectuur, is een belangrijk knooppunt voor zowel trein- als metroverkeer in de stad en een icoon van het openbaar vervoer in Canada.

e) Hockey Hall of Fame: Vlakbij Union Station bezocht ik de Hockey Hall of Fame, een museum gewijd aan de geschiedenis van ijshockey, een van de populairste sporten in Canada. Hier ontdekte ik memorabilia van spelers, historische trofeeën en interactieve tentoonstellingen over de sport.

f) CN Tower: De volgende stop was de CN Tower, een van de hoogste vrijstaande bouwwerken ter wereld met een hoogte van 553 meter. Ik nam de glazen lift naar het observatieplatform op 350 meter hoogte, waar ik uitzicht had over de stad en Lake Ontario. Het glazen vloeroppervlak was een spannende ervaring, vooral omdat het volgens een bordje bestand is tegen het gewicht van drie orka’s.

g) Harbourfront: Vervolgens wandelde ik langs Harbourfront, een kade aan de oevers van Lake Ontario. Deze omgeving is populair vanwege de vele restaurants, winkels en culturele evenementen. Ik genoot van het uitzicht op het meer en de skyline van Toronto, terwijl ik de ontspannen sfeer van het gebied in me opnam.

h) Rogers Centre: Vlak naast de CN Tower ligt het Rogers Centre, het stadion waar de Toronto Blue Jays honkbal spelen. Dit stadion, met zijn intrekbare dak, is een van de bekendste sportlocaties in Canada en biedt plaats aan tienduizenden toeschouwers.

i) Stadhuis: Mijn laatste stop was het stadhuis van Toronto, een modern gebouw met een opvallend ontwerp dat het politieke centrum van de stad vormt.

Dag 3: Niagra Falls

Vandaag stond een dagtrip naar Niagara Falls op de planning, een van de beroemdste watervallen ter wereld. Vanuit Toronto reed ik naar deze spectaculaire bestemming, waar ik verschillende activiteiten en bezienswaardigheden op het programma had.

a) Niagara City Cruises: Bij aankomst begon ik mijn avontuur met een boottocht met Niagara City Cruises. De boot bracht me dicht bij de machtige watervallen, waar ik het water met donderend geweld naar beneden zag storten. De ervaring van het voelen van de nevel op mijn gezicht terwijl we zo dicht bij de watervallen kwamen, was onvergetelijk.

b) Rainbow Bridge: Na de boottocht bezocht ik de Rainbow Bridge, die de grens vormt tussen Canada en de Verenigde Staten. De brug biedt een uitstekend uitzicht op de watervallen en is een bekende oversteekplaats voor voetgangers en voertuigen die van het ene land naar het andere willen reizen. Vanaf de brug had ik een indrukwekkend panoramisch uitzicht op zowel de Canadese Horseshoe Falls als de Amerikaanse Falls.

c) Journey Behind the Falls: Vervolgens nam ik deel aan de “Journey Behind the Falls”, een unieke ervaring waarbij ik via tunnels achter de watervallen kwam. Het geluid van het vallende water was overweldigend, en ik kreeg een bijzonder perspectief op de kracht en omvang van de watervallen. Door openingen in de rotswand zag ik het water van dichtbij neerstorten, een beeld dat me nog lang bij zal blijven.

d) Skylon Tower: Daarna bezocht ik de Skylon Tower, een toren met een observatieplatform dat een panoramisch uitzicht biedt over de watervallen en de omgeving. Vanuit de toren kon ik niet alleen de watervallen vanuit de hoogte bewonderen, maar ook de omliggende regio, inclusief de stad Niagara Falls en de rivier de Niagara. Het uitzicht vanaf de Skylon Tower gaf me een compleet beeld van het gebied.

e) Vuurwerk: De dag werd afgesloten met een vuurwerkshow boven de watervallen. Vanaf de Skylon Tower en verschillende andere plekken in de stad is het vuurwerk goed te zien. De kleurrijke explosies verlichtten de watervallen en gaven een spectaculaire afsluiting aan een dag vol indrukwekkende natuurervaringen.

Dag 4: Kingston

Op deze dag begon de reis van Niagara Falls naar Kingston. Hoewel er op deze dag geen specifieke bezienswaardigheden werden bezocht, stond de rit in het teken van genieten van de omgeving en het ontdekken van lokale culinaire mogelijkheden.

De route van Niagara Falls naar Kingston voerde me door verschillende charmante dorpjes en stadjes, waar ik af en toe stopte om een hapje te eten of gewoon even de benen te strekken. Deze tussenstops boden een kans om de lokale sfeer te proeven en te genieten van een verscheidenheid aan restaurants en cafés langs de weg.

De dag werd voornamelijk besteed aan de reis zelf, waarbij de focus lag op het ontspannen rijden door het schilderachtige landschap van Ontario en het verkennen van enkele eetgelegenheden onderweg.

Dag 5: Rockport

Op dag 5 stond een dag vol cultuur en natuur op het programma, met een bezoek aan de regio van de Thousand Islands en een verkenning van historische bezienswaardigheden in Kingston.

a) Thousand Islands Tour in Rockport: De dag begon met een rit naar Rockport, een dorpje aan de St. Lawrence-rivier, dat bekendstaat als toegangspoort tot de beroemde Thousand Islands. Hier stapte ik aan boord van een boot voor een Thousand Islands Tour. Tijdens deze rondvaart voer ik langs talloze eilanden, variërend van kleine, rotsachtige uitsteeksels tot grotere eilanden met statige villa’s. De gids aan boord vertelde verhalen over de geschiedenis van de eilanden, hun bewoners, en de legenden die deze regio omgeven. De adembenemende uitzichten op de smaragdgroene wateren en de pittoreske huizen maakten deze tour tot een hoogtepunt van de dag.

b) Fort Henry in Kingston: Na de tour keerde ik terug naar Kingston, waar ik een bezoek bracht aan Fort Henry. Dit historische fort, dat dateert uit de vroege 19e eeuw, speelde een belangrijke rol in de verdediging van de regio tijdens de Britse koloniale periode. Ik nam deel aan een rondleiding onder leiding van een gids, die me door de indrukwekkende vestingwerken en ondergrondse gangen leidde. De gids vertelde over de militaire geschiedenis van het fort, het dagelijkse leven van de soldaten die hier gestationeerd waren, en de verschillende oorlogen die het fort heeft meegemaakt. Het bezoek gaf een fascinerend inzicht in de militaire architectuur en de geschiedenis van Canada.

c) Murney Tower (Martello-toren): Vervolgens bezocht ik de Murney Tower, een van de vier Martello-torens die in Kingston zijn gebouwd om de stad te verdedigen tijdens het midden van de 19e eeuw. Deze ronde stenen toren is nu een museum dat gewijd is aan de militaire geschiedenis van de regio. Vanwege sluitingstijd heb ik de museum niet kunnen bezoeken.

d) Queen’s University: De laatste stop van de dag was een bezoek aan Queen’s University, een van de oudste en meest prestigieuze universiteiten van Canada. De universiteit, opgericht in 1841, heeft een prachtige campus met historische gebouwen en moderne faciliteiten. Ik maakte een wandeling over de campus. Queen’s University is niet alleen een academische instelling, maar ook een belangrijk cultureel centrum voor Kingston.

Dag 6: Québec

De zesde dag van mijn reis begon met een laatste verkenning van Kingston, voordat ik de lange rit naar Québec City maakte. Na het uitchecken van mijn accommodatie in Kingston, stond eerst een bezoek aan een van de meest intrigerende bezienswaardigheden van de stad op het programma: de Kingston Penitentiary.

a) Kingston Penitentiary: De Kingston Penitentiary, een voormalige maximum security gevangenis, is een plek die doordrenkt is met geschiedenis. Deze gevangenis, die in 1835 werd geopend en pas in 2013 werd gesloten, was lange tijd een van de strengst bewaakte instellingen van Canada. Tijdens de rondleiding kreeg ik een kijkje in het harde leven van de gevangenen die hier jarenlang vastzaten. De gids vertelde verhalen over beroemde ontsnappingspogingen, de dagelijkse routine binnen de muren, en de soms grimmige geschiedenis van dit monumentale gebouw. De massieve muren en kleine cellen maakten diepe indruk op me, en het was fascinerend om de geschiedenis van deze beruchte plek van dichtbij te ervaren.

Na dit intense bezoek aan de Kingston Penitentiary stapte ik in de auto en begon aan de rit naar Québec City. Onderweg stopte ik bij een van de meest iconische Canadese eetgelegenheden, Tim Hortons, voor een snelle lunch. De vertrouwde koffie en versgebakken donuts gaven me de energie om de rest van de reis voort te zetten.

b) Aankomst in Québec City: Aangekomen in Québec City, checkte ik in bij mijn hotel. Het contrast tussen het historische Kingston en het Frans-georiënteerde Québec City was meteen merkbaar. Na het inchecken nam ik de tijd om even te ontspannen en me voor te bereiden op het verkennen van deze unieke stad, die bekend staat om zijn rijke geschiedenis, geplaveide straatjes en Europese sfeer.

Dag 6 eindigde in rust, met het vooruitzicht om de volgende dag de charmes van Québec City verder te ontdekken. De dag was een reis door tijd en ruimte, van de gevangenismuren van Kingston tot de culturele smeltkroes van Québec.

Dag 7: Québec

Op dag 7 begon mijn verkenning van Québec City, een stad die bekend staat om zijn rijke geschiedenis en goed bewaarde koloniale architectuur. De dag stond in het teken van het ontdekken van zowel de militaire geschiedenis als de charmante oude stad.

a) Citadelle de Québec: De dag begon met een bezoek aan de Citadelle de Québec, het hoogste punt van de stad en een nog steeds actieve militaire vesting. Vanaf de Citadelle had ik een prachtig uitzicht over de stad en de St. Lawrence-rivier. Tijdens mijn bezoek leerde ik over de strategische rol die dit fort speelde in de verdediging van de stad sinds de 17e eeuw. De goed bewaarde gebouwen en kanonnen gaven me een indruk van het militaire verleden van Québec, terwijl de uitzichten me lieten zien waarom deze locatie zo belangrijk was.

b) Oude Stad Québec: Na de Citadelle begaf ik me naar de Oude Stad van Québec, een gebied dat doordrenkt is met geschiedenis en cultuur. Ik begon mijn wandeling bij het Château Saint-Louis, ooit de residentie van de gouverneurs van Nieuw-Frankrijk. Het imposante gebouw is nu een symbool van de stad en een populaire plek voor foto’s.

Vervolgens liep ik over de Houten Promenade, een brede wandelboulevard met een panoramisch uitzicht op de rivier en de omliggende stad. Deze promenade verbindt veel van de belangrijkste bezienswaardigheden van de oude stad en is een perfecte plek voor een ontspannen wandeling.

c) Notre-Dame van Québec: Een korte wandeling verderop bracht me bij de Notre-Dame van Québec, de oudste katholieke kerk in Noord-Amerika ten noorden van Mexico. De basiliek is rijk aan geschiedenis en staat bekend om zijn indrukwekkende interieur en architectuur. Het was inspirerend om deze plek te bezoeken, die een belangrijke rol heeft gespeeld in de religieuze geschiedenis van Québec.

d) Kerstwinkel: Tijdens mijn verkenning van de oude stad stuitte ik op een gezellige Kerstwinkel. Deze winkel, die het hele jaar door open is, was gevuld met kerstversieringen en bracht een vleugje feestelijke sfeer in mijn dag. Het was een leuke en onverwachte stop die de charme van de oude stad alleen maar versterkte.

e) Le Petit Champlain: Daarna verkende ik Le Petit Champlain, een pittoresk wijkje met smalle straatjes en stenen gebouwen. Hier vond ik het oude binnenplein met de oudste kerk van de stad. De sfeer in deze wijk is authentiek en voelt als een stap terug in de tijd, met zijn gezellige cafés, boetieks en de bekende Exmuro-tentoonstelling, waar een opvallende roze kusseninstallatie onderdeel van was. Deze tentoonstelling gaf een moderne, kunstzinnige twist aan de historische setting.

f) Ste-Anne-de-Beaupré: Na een ochtend vol geschiedenis en cultuur in Québec City, begon ik aan de rit richting Le Petit Berger. Onderweg maakte ik een stop bij de gigantische kerk van Ste-Anne-de-Beaupré, een van de belangrijkste bedevaartsoorden in Noord-Amerika. De basiliek is indrukwekkend groot, met prachtige glas-in-loodramen en een serene sfeer. Het was een waardige afsluiting van een dag vol ontdekkingen, waarin zowel de religieuze als de seculiere geschiedenis van Québec centraal stonden.

Dag 8: Québec

Dag 8 begon met een vroege start, want vandaag stond een bijzondere excursie op het programma: het spotten van walvissen in de Saint Lawrence-rivier. De dag beloofde een combinatie van natuuravontuur en het verkennen van enkele iconische plekken in Québec City.

a) Rit naar Tadoussac voor walvisexcursie: Vanuit La Malbaie begon ik de rit naar Tadoussac, een klein dorpje dat bekendstaat als een van de beste plekken in de wereld om walvissen te spotten. Bij aankomst in Tadoussac ging ik aan boord van een boot voor een excursie op de Saint Lawrence-rivier. De koude, diepe wateren van deze rivier vormen een ideale omgeving voor walvissen. Het zien van deze majestueuze dier in zijn natuurlijke habitat was een onvergetelijke ervaring die een diepe indruk op me maakte.

b) Terug naar Québec City: Na de excursie keerde ik rechtstreeks terug naar Québec City, waar nog enkele bezienswaardigheden op me wachtten.

c) Chute Montmorency: De eerste stop in Québec City was bij de Chute Montmorency, een waterval die zelfs hoger is dan de beroemde Niagara Falls. Met een hoogte van 83 meter stort het water zich van de klif af in de rivier eronder. Ik wandelde over de voetgangersbrug die boven de waterval hangt, wat een spectaculair uitzicht bood op de kracht van het vallende water. De geluiden en het zicht van de waterval maakten deze stop tot een indrukwekkend natuurmoment.

d) J’(L) Quebec-bord: Daarna ging ik naar het iconische J’(L) Québec-bord voor een foto. Dit bord, een populaire plek voor toeristen, staat symbool voor de liefde en trots die de bewoners voelen voor hun stad. Het was een leuke en eenvoudige manier om mijn bezoek aan Québec City vast te leggen.

e) Place de l’Assemblée Nationale: De dag eindigde met een bezoek aan de Place de l’Assemblée Nationale, het plein voor het parlement van Québec. Dit plein, met zijn elegante fonteinen en statige beelden, biedt een indrukwekkend uitzicht op het parlementsgebouw. Hier nam ik de tijd om te genieten van de omgeving en de historische betekenis van deze plek, die het politieke hart van de provincie Québec vormt.

Dag 9: Montréal

Op dag 9 was het tijd om afscheid te nemen van Québec City en de reis voort te zetten naar de levendige stad Montréal. Na het uitchecken begon ik aan de rit richting Montréal, waar ik direct begon met het verkennen van enkele van de belangrijkste bezienswaardigheden.

a) Olympisch Stadion en Toren: Mijn eerste stop in Montréal was het Olympisch Stadion, een van de meest iconische bouwwerken van de stad. Dit stadion, gebouwd voor de Olympische Spelen van 1976, heeft een opvallend en uniek ontwerp met een gigantische schuine toren, die de hoogste hellende toren ter wereld is. Ik maakte enkele foto’s van het stadion en de toren, die een symbool zijn van Montréal’s sportieve geschiedenis en architectonische innovatie.

b) Biodome: Vervolgens bezocht ik de Biodome, een unieke dierentuin die verschillende ecosystemen onder één dak herbergt. Binnen de Biodome wandelde ik door regenwouden, gematigde bossen, poolgebieden en kustlijnen, en zag ik een verscheidenheid aan dieren die in deze verschillende omgevingen leven. Het was een fascinerende ervaring om zo snel van het ene ecosysteem naar het andere te kunnen bewegen, en het gaf een intrigerend inzicht in de biodiversiteit van onze planeet.

c) Oratorium van de Heilige Jozef: Daarna ging ik naar het Oratorium van de Heilige Jozef, een indrukwekkende basiliek gelegen op de flanken van de Mount Royal. Dit oratorium is een van de grootste kerken in Canada en een belangrijk bedevaartsoord. Het majestueuze gebouw, met zijn enorme koepel en serene binnenruimte, straalt een gevoel van rust en spiritualiteit uit. Ik nam de tijd om het interieur te verkennen en te genieten van het prachtige uitzicht over de stad vanaf de trappen van het oratorium.

d) Montréal Park en Uitkijkpunt (Mount Royal Park): De dag eindigde met een bezoek aan Mount Royal Park, een uitgestrekt park dat het groene hart van Montréal vormt. Hier maakte ik een wandeling door het park en ging ik naar het bekende uitkijkpunt, dat een panoramisch uitzicht biedt over de stad. Het uitzicht vanaf Mount Royal is adembenemend, met de skyline van Montréal die zich uitstrekt tegen de achtergrond van de St. Lawrence-rivier. Het was de perfecte plek om de dag af te sluiten en even stil te staan bij de schoonheid van de stad.

Dag 10: Ottawa

Op dag 10 besloot ik de geplande tijd in Montréal in te ruilen voor een uitstapje naar Ottawa, de hoofdstad van Canada, om enkele van de belangrijkste politieke instellingen van het land te verkennen.

a) Rit naar Ottawa en bezoek aan Parliament Hill: Na het ontbijt in Montréal begon ik aan de rit naar Ottawa, waar ik meteen naar Parliament Hill reed, het politieke hart van Canada. Parliament Hill is een prachtig historisch complex dat de Canadese overheid huisvest. Bij aankomst bewonderde ik de imposante gotische architectuur van de gebouwen, die hoog boven de Ottawa-rivier uittorenen.

b) Rondleiding door het House of Commons: Mijn bezoek aan Parliament Hill begon met een rondleiding door het House of Commons, waar de verkozen leden van het Canadese parlement debatteren en wetgeving maken. De gids gaf een uitgebreide uitleg over de werking van het parlement, de geschiedenis van het gebouw, en de rol van het House of Commons in het Canadese politieke systeem. Het was indrukwekkend om de plek te zien waar belangrijke beslissingen voor het land worden genomen.

c) Rondleiding door de Senaat: Vervolgens kreeg ik een rondleiding door de Senaat, de andere kamer van het parlement. De Senaat is gevestigd in een gebouw met prachtige decoraties en rijke symboliek. De gids legde uit hoe de senaatsleden worden benoemd en hoe hun werk verschilt van dat van de leden van het House of Commons. De rondleiding bood een diepgaand inzicht in het Canadese politieke systeem en de geschiedenis van het land.

d) Terug naar Montréal: Na de verkenning van Parliament Hill keerde ik terug naar Montréal, waar de avond nog vol activiteiten zat.

e) Montréal Festival met Vuurwerk: Terug in Montréal bezocht ik een van de vele festivals die de stad in de zomermaanden tot leven brengen. Die avond stond er een spectaculaire vuurwerkshow op het programma. Het vuurwerk verlichtte de nachtelijke hemel boven de stad, wat zorgde voor een feestelijke en gedenkwaardige sfeer.

f) J’(L)MTL-bord: Tijdens mijn wandeling door de stad kwam ik langs het iconische J’(L)MTL-bord, een populaire plek voor toeristen om foto’s te maken en hun liefde voor Montréal vast te leggen. Het bord, dat in het hart van de stad staat, is een symbool van de trots en verbondenheid van de inwoners van Montréal met hun stad.

g) Reuzenrad: Daarna ging ik naar het reuzenrad van Montréal, een populaire attractie aan de waterkant. Vanuit de gondel had ik een prachtig uitzicht over de stad en de rivier, vooral ’s avonds wanneer de stad verlicht is. Het was een ontspannende en indrukwekkende manier om Montréal vanuit een ander perspectief te ervaren.

h) Foto’s van gebouwen in de stad: Voordat de dag ten einde kwam, maakte ik nog een wandeling door de stad om enkele van de iconische gebouwen vast te leggen, waaronder de Notre-Dame Basilica, het gerechtshof, en het stadhuis. Deze gebouwen, met hun rijke geschiedenis en indrukwekkende architectuur, zijn enkele van de meest herkenbare plekken in Montréal en gaven me een goed gevoel van de cultuur en historie van de stad.

Dag 11: Calgary

Op dag 11 begon een nieuw hoofdstuk van de reis met een verandering van locatie en een overgang naar een geheel nieuw landschap. Na het uitchecken vanuit Montréal stond een vroege vlucht naar Calgary op de planning.

a) Vlucht naar Calgary: De dag begon met het inpakken en uitchecken uit het hotel in Montréal, waarna ik naar de luchthaven vertrok voor de vlucht naar Calgary. De vlucht bood een prachtig uitzicht op het uitgestrekte Canadese landschap, terwijl ik van het oosten naar het westen van het land reisde, richting de indrukwekkende Rocky Mountains.

b) Aankomst in Calgary en autohuur: Aangekomen in Calgary haalde ik de huurauto op, klaar om de reis voort te zetten richting de bergen. De overgang van het stedelijke Montréal naar het ruige, natuurlijke landschap van Alberta was meteen merkbaar. Met de auto begon ik aan de rit naar Canmore, een charmant stadje aan de rand van Banff National Park.

c) Rit naar Canmore: De rit van Calgary naar Canmore was een rustige en schilderachtige tocht. Terwijl ik steeds verder de bergen in reed, veranderde het landschap dramatisch, met imposante bergtoppen die zich aan de horizon begonnen af te tekenen. Canmore, gelegen aan de voet van de Rockies, bleek de perfecte uitvalsbasis te zijn voor de komende dagen in de bergen.

d) Ontspanning en bijkomen in Canmore: Aangekomen in Canmore, gebruikte ik de rest van de dag om bij te komen van de reis. Na de drukte van de afgelopen dagen en de vroege vlucht was het fijn om even tot rust te komen in de serene omgeving van de bergen. Canmore biedt een rustige sfeer, met prachtige uitzichten op de omliggende natuur, waardoor het de ideale plek was om even op adem te komen en te genieten van de kalmte.

Dag 12: Banff National Park

Dag 12 bracht een avontuur in de adembenemende natuur van Banff National Park, een van de meest iconische en spectaculaire nationale parken van Canada. De dag stond in het teken van indrukwekkende uitzichten, frisse berglucht en prachtige fotomomenten.

a) Banff Gondola en Sulphur Mountain: De dag begon met een rit naar Banff National Park, waar ik als eerste de Banff Gondola nam. De gondel bracht me omhoog naar de top van Sulphur Mountain, waar ik werd getrakteerd op een panoramisch uitzicht over de omliggende bergen en de vallei beneden. Boven aangekomen maakte ik een wandeling over het looppad dat naar de top van Sulphur Mountain leidt. Het pad bood meerdere uitkijkpunten waar ik de ongerepte schoonheid van de Rocky Mountains kon bewonderen. De frisse berglucht en de weidse uitzichten zorgden voor een onvergetelijke ervaring.

b) Fotomoment bij het Banff-bord: Na het verkennen van Sulphur Mountain keerde ik terug naar de stad Banff, waar ik een fotomoment had bij het bekende Banff-bord. Dit bord, gelegen aan de rand van de stad, is een populaire plek voor toeristen om hun bezoek aan Banff vast te leggen. Met de bergen als achtergrond was het een perfecte herinnering aan mijn tijd in deze prachtige omgeving.

c) Foto’s bij Lake Minnewanka: Vervolgens reed ik naar Lake Minnewanka, een groot en schilderachtig meer in Banff National Park. Het meer, omgeven door bergen en bossen, bood een kalm en vredig landschap dat perfect was voor enkele mooie foto’s. Het water van het meer was helder en reflecteerde de omliggende natuur, wat zorgde voor een serene en rustgevende sfeer. De tijd aan het meer was een hoogtepunt van de dag, met prachtige landschappen die uitnodigden tot ontspanning en bewondering.

d) Indiaas diner en terug naar hotel: Na een dag vol natuur en verkenning besloot ik de avond af te sluiten met een maaltijd in een Indiaas restaurant in Banff. Het diner was een smakelijke afsluiting van de dag, met gerechten vol smaak en warmte. Na het eten keerde ik terug naar mijn hotel in Canmore, waar ik de dag rustig liet eindigen en me voorbereidde op de komende avonturen.

Dag 13: Banff National Park

Op dag 13 keerde ik terug naar de ongerepte schoonheid van Banff National Park voor een tweede dag vol avontuur en ontdekking. Deze dag stond in het teken van het verkennen van enkele van de meest iconische locaties in het park, evenals het ervaren van de wilde natuur die de Rockies zo speciaal maakt.

a) Fotostops langs de weg: Terwijl ik het park in reed, stopte ik meerdere keren langs de weg om foto’s te maken van het prachtige landschap. De ochtendzon verlichtte de bergtoppen, en de dichte bossen en kronkelende rivieren zorgden voor adembenemende uitzichten die ik vastlegde op de camera.

b) Bezoek aan Johnston Canyon: Vervolgens stopte ik bij Johnston Canyon, een van de populairste wandelroutes in Banff. Ik besloot de canyon deels te verkennen, waarbij ik de goed aangelegde paden volgde langs de steile kliffen en snelstromende rivier. De wandeltocht leidde naar een aantal prachtige watervallen. Hoewel ik niet de hele route liep, bood de canyon een indrukwekkend beeld van de natuurlijke krachten die deze regio hebben gevormd.

c) Zwarte beer gespot: Tijdens de rit door het park had ik het geluk om een zwarte beer te spotten langs de weg. Ik hield een veilige afstand terwijl ik enkele foto’s maakte van dit indrukwekkende dier in zijn natuurlijke omgeving.

d) Foto’s bij Lake Louise: Na de ontmoeting met de zwarte beer reed ik verder naar Lake Louise, een van de meest gefotografeerde meren ter wereld. Het heldere, turquoise water van het meer, omgeven door hoge bergpieken en gletsjers, bood een betoverend uitzicht. Ik maakte verschillende foto’s van dit iconische landschap, dat een symbool is geworden van de ongerepte schoonheid van de Canadese Rockies.

e) Foto’s bij Moraine Lake: Daarna ging ik naar Moraine Lake, een ander schitterend meer in Banff National Park. Het meer, dat bekendstaat om zijn levendige kleur en de omliggende tien bergtoppen die het decor vormen, was net zo adembenemend als Lake Louise. Ik nam de tijd om te genieten van het uitzicht en enkele prachtige foto’s te maken van dit natuurlijke wonder.

f) Stop bij het monument van de Eerste Wereldoorlog: Op de terugweg maakte ik een stop bij een monument ter nagedachtenis van de kampen tijdens de Eerste Wereldoorlog. Het monument, dat stille getuige is van een minder bekend deel van de geschiedenis van de regio, bood een moment van reflectie. Het herinnerde me eraan hoe zelfs in deze prachtige natuur de sporen van menselijke geschiedenis en strijd nog zichtbaar zijn.

g) Inchecken bij Lake Louise Inn: Aan het eind van de dag checkte ik in bij de Lake Louise Inn, waar ik kon ontspannen na een dag vol verkenning. Het comfortabele hotel, gelegen in de buurt van enkele van de mooiste landschappen van Banff, bood de perfecte plek om tot rust te komen en de indrukken van de dag te laten bezinken.

Dag 14: Banff National Park

Dag 14 begon met het uitchecken uit de Lake Louise Inn en zette het avontuur voort door de landschappen van Banff National Park en de Icefields Parkway, een van de mooiste autoroutes ter wereld. De dag stond in het teken van mooie uitzichten op meren, gletsjers en wilde dieren.

a) Lake Louise Gondola: De dag begon met een rit naar de Lake Louise Gondola, waar ik omhoog werd getild naar een van de beste uitkijkpunten in de regio. De gondeltocht bood een panoramisch uitzicht over Lake Louise en de omliggende bergen. Bovenop de berg genoot ik van het indrukwekkende landschap en had ik zelfs de kans om meer te leren over de wilde dieren die in deze regio leven, met name grizzlyberen, die vaak in deze omgeving worden gespot.

Rit naar The Crossing Resort: Na de gondola-ervaring begon ik aan de rit richting The Crossing Resort, gelegen langs de Icefields Parkway. Deze rit voerde me door enkele van de meest schilderachtige en ruige landschappen van de Canadese Rockies, met talloze meren en gletsjers die onderweg te bewonderen waren.

b) Stop bij Bow Lake: De eerste stop was bij Bow Lake, een van de grootste meren langs de Icefields Parkway. Ik nam de tijd om het meer vanuit verschillende hoeken te bekijken en vast te leggen. Het heldere, spiegelachtige water van Bow Lake reflecteerde de omringende bergen, waardoor het een van de meest fotogenieke plekken van de dag was.

c) Peyto Lake: Vervolgens reed ik naar Peyto Lake, beroemd om zijn opvallende blauwgroene kleur en zijn karakteristieke vorm die lijkt op een wolfshoofd. Vanaf het uitkijkpunt had ik een prachtig uitzicht over het meer en de omliggende valleien. Dit meer, met zijn surrealistische kleuren, was een van de hoogtepunten van de dag en bood een perfecte gelegenheid om het unieke landschap van de Rockies vast te leggen.

d) Waterfowl Lakes: De reis ging verder langs de Waterfowl Lakes, twee serene meren die worden gevoed door smeltwater van de gletsjers. De meren waren omgeven door dichte bossen en imposante bergen, wat zorgde voor een vredige en schilderachtige stop. Het rustige water en de ongerepte natuur maakten dit tot een ideale plek voor een korte pauze en om de frisse berglucht in te ademen.

e) North Saskatchewan River: Ik volgde de route verder naar de North Saskatchewan River, een krachtige rivier die door de Rockies snijdt. De rivier, met zijn snelle stroming en helderblauwe water, bood opnieuw een prachtig uitzicht. De omliggende bergen en de uitgestrekte wildernis gaven een indrukwekkend beeld van de natuurlijke kracht en schoonheid van dit gebied.

f) Beer gespot: Tot mijn verrassing had ik tijdens de rit opnieuw het geluk om een beer te spotten.

g) Aankomst bij The Crossing Resort: Aan het einde van de dag arriveerde ik bij The Crossing Resort, waar ik incheckte en de dag afsloot. Het resort, gelegen in een afgelegen en serene omgeving, bood de perfecte plek om te ontspannen na een dag vol avonturen en adembenemende uitzichten.

Dag 15: Banff National Park

Dag 15 markeerde het begin van een nieuwe route door de Rockies, waarbij ik terugreed richting Banff, maar met een nieuwe bestemming in het vizier vanwege het uitvallen van Jasper.

a) Beer gespot na vertrek uit het hotel: De dag begon met een spannend moment toen ik voor de derde keer tijdens de reis een beer spotte, kort na vertrek uit het hotel in Lake Louise.

b) Vermilion Lakes Wetlands: Voordat ik naar de hot springs ging, maakte ik een stop bij de Vermilion Lakes Wetlands, een schilderachtig gebied net buiten Banff. Deze wetlands, omgeven door bergen, boden een rustige en serene omgeving, waar de reflecties van de omliggende toppen in het stille water zichtbaar waren. Het gebied is ook een belangrijke habitat voor vogels en andere wilde dieren. Ik nam de tijd om enkele foto’s te maken.

c) Hot Springs bij Banff: De eerste stop van de dag was bij de Banff Upper Hot Springs, een van de populairste natuurlijke warmwaterbronnen in de regio.

d) Golden Skybridge: Na de ontspanning bij de hot springs ging de reis verder naar de Golden Skybridge, een van de nieuwste avontuurlijke attracties in de regio. De Skybridge is de hoogste hangbrug van Canada en biedt een adembenemend uitzicht over de omliggende valleien en watervallen. Ik liep over de brug, die hoog boven de canyon hangt, en genoot van het spectaculaire uitzicht en de spannende ervaring van het lopen over zo’n hoogte. De omgeving was prachtig, met torenhoge bomen en het geluid van de watervallen in de verte, wat deze stop tot een van de hoogtepunten van de dag maakte.

e) Grizzly opvang vlakbij de Skybridge: Vlakbij de Golden Skybridge ligt een Grizzly opvang, een plek waar geredde beren worden verzorgd en beschermd. Helaas was de opvang gesloten op het moment dat ik erlangs reed, waardoor ik het niet meer redde om deze te bezoeken. Hoewel ik de beren niet van dichtbij kon zien, was het interessant om te weten dat er initiatieven zijn om deze indrukwekkende dieren te beschermen en een veilige omgeving voor hen te creëren.

f) Aankomst in Revelstoke: De dag eindigde met een rit naar Revelstoke, een charmant stadje aan de rand van de Selkirk Mountains. Hier checkte ik in voor een verblijf van twee nachten in een comfortabel appartement, compleet met een eigen jacuzzi. Na een dag vol avontuur en rijden was het heerlijk om te ontspannen in de jacuzzi, omringd door de rust van de bergen. Revelstoke, met zijn gezellige sfeer en prachtige natuurlijke omgeving, bleek de ideale plek om de komende dagen door te brengen.

Dag 16: Revelstoke

Dag 16 bracht een ontspannen dag in het charmante stadje Revelstoke, waar ik enkele lokale bezienswaardigheden bezocht en de rest van de dag de tijd nam om te ontspannen en op te laden in mijn comfortabele appartement.

a) Revelstoke Dam: De dag begon met een bezoek aan de Revelstoke Dam, een van de grootste waterkrachtcentrales van British Columbia. De dam, gelegen aan de Columbia River, is niet alleen een technisch hoogstandje, maar biedt ook een indrukwekkend uitzicht op de omliggende bergen en het waterreservoir. Tijdens mijn bezoek leerde ik over de werking van de dam en de rol die deze speelt in het opwekken van schone energie voor de regio. Het bezoek bood een fascinerend kijkje in de technologie en de natuurlijke kracht die samenkomen in deze monumentale structuur.

b) Revelstoke sign: Na het bezoek aan de dam maakte ik een stop bij het iconische Revelstoke sign, een populaire plek voor foto’s en een symbool van de stad. Het bord, gelegen tegen de achtergrond van de imposante bergen, bood een perfect fotomoment om mijn tijd in Revelstoke vast te leggen. Het was een eenvoudig, maar leuk onderdeel van de dag, waarbij ik de charme van deze kleine stad echt kon waarderen.

c) Monashee Spirits Craft Distillery: Vervolgens bezocht ik de Monashee Spirits Craft Distillery, een lokaal geliefde distilleerderij die bekendstaat om zijn ambachtelijke sterke dranken. Tijdens mijn bezoek kreeg ik de kans om meer te leren over het distillatieproces en de filosofie achter het maken van hun unieke, met de hand vervaardigde dranken. Ik proefde enkele van hun populaire producten, zoals gin en whisky, die zijn gemaakt met lokale ingrediënten en een ware afspiegeling zijn van de kwaliteit en zorg die in elke fles wordt gestoken.

d) Ontspanning in het appartement met jacuzzi: Na het verkennen van de stad keerde ik terug naar het appartement om de rest van de dag te ontspannen. De jacuzzi bood de perfecte manier om te ontspannen en tot rust te komen na dagen vol avontuur. Het was een welverdiende pauze, waarbij ik de tijd nam om te genieten van de rust en het comfort van mijn verblijf, met het uitzicht op de omringende bergen als serene achtergrond.

Dag 17: Kamloops

Op dag 17 vervolgde ik mijn reis door British Columbia met een rit richting Kamloops. Onderweg maakte ik een stop bij een lokale attractie, maar de dag draaide uiteindelijk vooral om rust en ontspanning na een aantal intensieve dagen in de natuur.

a) BC Wildlife Park: Tijdens de rit naar Kamloops maakte ik een stop bij het BC Wildlife Park, een park dat zich inzet voor het behoud en de rehabilitatie van inheemse diersoorten. Hoewel ik hoopte om enkele van de dieren van dichtbij te zien, bleek de hete middagzon een grote uitdaging te zijn. De meeste dieren waren minder actief en zochten verkoeling in de schaduw, waardoor het moeilijk was om ze te spotten. Ondanks dat, besloot ik toch een kleine treinrit door het park te maken, wat een leuk extraatje was en een manier om wat meer van het park te zien zonder te veel in de hitte te hoeven lopen. Achteraf gezien zou het waarschijnlijk beter zijn geweest om het park later op de dag te bezoeken, wanneer de dieren actiever zijn en de temperatuur wat aangenamer is.

b) Inchecken in Kamloops en diner: Na het bezoek aan het BC Wildlife Park reed ik door naar Kamloops, waar ik incheckte bij mijn hotel. Na een lange dag onderweg was het fijn om even te ontspannen en tot rust te komen. De rest van de avond werd besteed aan ontspanning. Kamloops, met zijn ontspannen sfeer en gastvrije omgeving, bood de perfecte plek om op te laden na een warme en vermoeiende dag. Ik nam de tijd om te genieten van de rustige avond en me voor te bereiden op de volgende etappe van mijn reis.

Dag 18: Vancouver

Op dag 18 bereikte ik de laatste grote bestemming van mijn reis: Vancouver. Na de rit vanuit Kamloops arriveerde ik in deze bruisende kuststad, klaar om te genieten van alles wat Vancouver te bieden heeft.

a) Aankomst in Vancouver en inchecken: Na de rit naar Vancouver checkte ik direct in bij mijn hotel en parkeerde de auto. Met de auto veilig geparkeerd, besloot ik de stad verder te voet te verkennen, wat een ideale manier bleek om de sfeer van de stad in me op te nemen.

b) Steam Powered Clock: Mijn eerste stop was de beroemde Steam Powered Clock in de historische wijk Gastown. Deze klok, een van de weinige in zijn soort, wordt aangedreven door stoom en blaast elk kwartier stoom uit zijn fluitjes. Het is een iconisch symbool van Vancouver en een populaire plek voor zowel toeristen als locals. Het was fascinerend om dit unieke stukje techniek te zien en het gaf een gevoel van de rijke geschiedenis van de stad.

c) Vancouver sign: Daarna liep ik verder naar het Vancouver sign, een populaire plek voor foto’s. Het kleurrijke bord met de naam van de stad is een must-see voor iedereen die Vancouver bezoekt. Ik maakte hier enkele foto’s als herinnering aan mijn tijd in deze dynamische stad, met de moderne skyline en de omliggende bergen op de achtergrond.

d) Apple Store – Vision Pro geprobeerd: Vervolgens bezocht ik de Apple Store, waar ik de kans kreeg om de nieuwe Vision Pro te proberen. Deze innovatieve technologie gaf me een kijkje in de toekomst van augmented reality. Het was een indrukwekkende ervaring om de mogelijkheden van deze technologie te verkennen, van de meeslepende visualisaties tot de interactie met digitale objecten in een echte omgeving.

e) Chinatown en stadsfotografie: De dag werd vervolgd met een wandeling door Chinatown, een van de oudste en meest levendige wijken van Vancouver. Ik maakte enkele foto’s van de opvallende pagodes en andere bezienswaardigheden, terwijl ik door de straten dwaalde.

f) Foto’s door de stad: Tot slot verkende ik nog enkele andere delen van de stad, waarbij ik foto’s maakte van interessante gebouwen, straten en stedelijke landschappen. Vancouver’s mix van moderne architectuur, natuurlijke schoonheid en levendige buurten maakte elke wandeling door de stad een visueel genot.

Dag 19: Vancouver

Dag 19 bracht een combinatie van natuur, stad en ontspanning terwijl ik zowel Noord- als Midden-Vancouver verkende. De dag begon met een uitstapje naar de bergen en eindigde met een avondje uit in het hart van de stad.

a) Grouse Mountain: De dag begon met een rit naar Noord-Vancouver, waar ik Grouse Mountain bezocht. Deze berg, een populaire bestemming voor zowel locals als toeristen, bood een adembenemend uitzicht over Vancouver en de omliggende gebieden. Een van de hoogtepunten van mijn bezoek was het zien van de grizzlyberen die op de berg worden verzorgd. Het was een unieke kans om deze majestueuze dieren van dichtbij te zien in een beschermde omgeving. Daarnaast bood de top van Grouse Mountain een spectaculair panorama over de stad, de oceaan en de verre bergen, wat het beklimmen van de berg meer dan de moeite waard maakte.

b) Lunch: Na het bezoek aan Grouse Mountain keerde ik terug naar de stad voor een lunch. Ik besloot om te genieten van een Chinees diner in een van de lokale restaurants in Noord-Vancouver.

c) Midden-Vancouver en Strandbezoek: Na de lunch reed ik terug naar het centrum van Vancouver en maakte een stop bij een van de stranden van de stad.

d) Davie Street: De dag eindigde met een bezoek aan Davie Street, een van de levendigste en kleurrijkste straten van Vancouver. Deze straat, bekend om zijn diverse en inclusieve sfeer, biedt een mix van cafés, bars, winkels en kunstgalerijen.

Dag 20: Vancouver

Dag 20, de officiële dag van vertrek, nam een onverwachte wending door aanzienlijke vluchtvertragingen. Na het uitchecken van het hotel en het inleveren van de huurauto, ontdekte ik dat mijn eerste vlucht met 12 uur vertraagd was, gevolgd door een tweede vluchtvertraging van 14 uur. In plaats van de dag op de luchthaven door te brengen, besloot ik opnieuw een auto te huren en de onverwachte extra tijd optimaal te benutten door nog wat van Vancouver te verkennen.

a) Stanley Park met koetstocht en treinritje: De dag begon met een bezoek aan Stanley Park, een van de beroemdste parken in Canada en een groen juweel midden in de stad. Om het park op een ontspannen manier te verkennen, koos ik voor een koetstocht die me langs enkele van de belangrijkste bezienswaardigheden voerde, zoals de totempalen en de prachtige uitzichten over de haven. Na de koetstocht stapte ik in het kleine treintje dat door het park rijdt, wat een leuke en informatieve manier was om meer van Stanley Park te zien. De combinatie van deze twee ritjes gaf me een uitgebreid en ontspannen beeld van het park, zonder al te veel inspanning.

b) Capilano Suspension Bridge: De volgende stop was de Capilano Suspension Bridge, een van de meest iconische attracties van Vancouver. De lange hangbrug, die hoog boven de Capilano-rivier hangt, bood een spannende wandeling met adembenemende uitzichten op de omliggende bossen en de kloven.

Naast de hoofdbrug verkende ik ook de Treetops Adventure, een reeks kleinere hangbruggen die me door het bladerdak van de oude bomen leidden. Het was een perfecte manier om nog een laatste keer de natuurlijke schoonheid van de regio te ervaren.

c) Terug naar de luchthaven en autoverhuur: Na deze laatste avonturen was het tijd om terug te keren naar de luchthaven. Ik leverde de huurauto in en maakte me klaar voor de vlucht naar Toronto. Ondanks de vertragingen was de dag gevuld met onverwachte ontdekkingen en prachtige herinneringen aan Vancouver.

Dag 21: Toronto

Dag 21 markeerde het einde van een lange en avontuurlijke reis. Na de vertraagde vluchten en een extra dag in Vancouver, kwam ik eindelijk aan in Toronto. In plaats van de tijd op de luchthaven door te brengen, koos ik ervoor om een day pass te nemen in het Marriott Airport Hotel. Dit bood de perfecte gelegenheid om even te ontspannen, op te frissen en tot rust te komen na de lange reis.

Na een ontspannen middag in het hotel, maakte ik me klaar voor de avond- of nachtvlucht naar Amsterdam. De rustige dag in Toronto was precies wat ik nodig had om me voor te bereiden op de lange trans-Atlantische vlucht. Met alle spullen gepakt en uitgerust, verliet ik het hotel en ging terug naar de luchthaven voor de laatste etappe van mijn reis.

Dag 22: Toronto – Amsterdam

Na een lange maar comfortabele nachtvlucht vanuit Toronto, landde ik eindelijk in Amsterdam. De reis door Canada, die vol zat met onvergetelijke avonturen en prachtige landschappen, kwam hiermee officieel tot een einde. Bij aankomst op Schiphol voelde het vertrouwd om weer thuis te zijn, omringd door bekende geluiden en gezichten.